Comme à son habitude, John Charles Ryle propose un livre clair et concis qui amène le lecteur à réfléchir sur sa vie chrétienne. Son intention est d'en faire un guide pour aider le chrétien à mener une vie sainte : l'ouvrage, selon ses propres mots, « traite des devoirs quotidiens, des dangers, des expériences et des privilèges de tous ceux qui professent être de véritables chrétiens ».

Définitivement centrée sur l'Évangile, l'œuvre expose la manière dont les chrétiens devraient mettre en pratique la grâce qu'ils ont reçue en Jésus-Christ. Chaque chapitre traite d'un sujet distinct - la prière, la lecture de la Bible, l'assemblée, la mondanité, la crainte de la mort - ce qui permet de lire le livre dans l'ordre que l'on veut. En français.